Pour de nombreux propriétaires de chevaux, le foin est bien plus qu’un simple aliment — c’est la base de la santé de leur cheval. Mais que faire si ce foin contient de la poussière, des spores de moisissures ou des allergènes invisibles à l’œil nu ? C’est là que la vapeur entre en jeu.

J’ai utilisé un purificateur de foin Haygain pendant plus de dix ans, et je peux dire en toute conscience que cela a été l’un de mes meilleurs investissements que j’ai faits pour moi et pour mon cheval. Il nous a accompagnés partout — des stages d’entraînement aux compétitions. Dans cet article, je vous explique pourquoi, ce à quoi il faut faire attention et ce que j’ai appris… parfois à mes dépens.

💨 Qu’est-ce que la vapeur de foin ?

La vapeur de foin utilise la chaleur humide (environ 100 °C) pour assainir le foin et réduire la présence de :

• Poussière
• Spores de moisissures
• Bactéries et allergènes

Pour être efficace, le foin doit atteindre une température supérieure à 90 °C pendant au moins 10 minutes à cœur. Cela permet d’éliminer les micro-organismes et allergènes nuisibles, non seulement en surface, mais aussi au cœur du foin.

Contrairement au trempage (qui peut favoriser la prolifération bactérienne), la vapeur rend le foin plus hygiénique tout en préservant ses nutriments. Un foin bien étuvé dégage une odeur fraîche, sucrée et appétissante.

✅Avantages de la vapeur de foin

• Réduit la poussière – essentiel pour les chevaux allergiques ou asthmatiques
• Élimine les spores de moisissures et les bactéries – soutient la santé respiratoire
• Détruit les acariens et autres allergènes – grâce à une température élevée maintenue
• Améliore l’appétence – même les chevaux difficiles mangent volontiers du foin étuvé
• Préserve les nutriments – contrairement au trempage qui peut les lessiver
• Réduit le gaspillage – les chevaux mangent davantage de foin passé à la vapeur

⚠️Inconvénients possibles

• Coût initial – les appareils de qualité comme Haygain peuvent être onéreux
• Temps et installation – chaque cycle dure environ 50 à 60 minutes
• Dépendance à l’électricité – nécessite une alimentation stable
  🔌 Attention : certains modèles peuvent surcharger le circuit et faire disjoncter. Vérifiez toujours la capacité de la prise.
• Risque de brûlure – le foin étuvé est très chaud ; utilisez des gants ou des pinces pour le manipuler
• Entretien – le générateur de vapeur doit être détartré régulièrement
• Coût des réparations – notamment pour les pièces d’origine après expiration de la garantie

🧼 Conseils d’entretien et avertissements

• Détartrez le générateur de vapeur régulièrement (vinaigre ou acide citrique)
• À quelle fréquence ? Cela dépend de la dureté de l’eau :
  • Eau dure → détartrage chaque semaine
  • Eau plus douce → détartrage toutes les 2 à 4 semaines
• Négliger le tartre peut endommager la résistance – en provoquant sa surchauffe et sa panne
• Nettoyez aussi régulièrement le bac à foin – l’humidité et la chaleur peuvent favoriser les moisissures
• Toujours vérifier le niveau d’eau avant de lancer un cycle

💡 Astuce : Si votre eau est dure (par exemple, de l’eau de puits), utilisez de préférence une eau filtrée ou adoucie.

🔍 Comment choisir le bon cuiseur à foin

Voici les critères à prendre en compte :

• 📦 Capacité – de combien de portions avez-vous besoin par cycle ?
• 🚚 Portabilité – allez-vous l’emporter en concours ou en stage ?
• 💨 Diffusion de la vapeur – la vapeur atteint-elle bien le cœur du foin ?
• 🔌 Alimentation électrique – prise classique ou prise industrielle ?
• 🧽 Nettoyage et hygiène – l’appareil est-il facile à nettoyer ?
• 🛠️ Garantie et service après-vente – pièces détachées et assistance disponibles dans votre région ?

 🛠️ Remarque sur les modèles faits maison ou économiques :

Si vous achetez ou fabriquez un cuiseur à foin non commercial, assurez-vous qu’il atteint une température de 90 à 100 °C et qu’il maintient cette température pendant 10 à 15 minutes à l’intérieur du foin.
❗Sinon, le foin peut paraître étuvé, mais rester dangereux pour la santé.

🏷️ Marques populaires et fourchette de prix

Exemples de marques et de fourchettes de prix :

Marque	Modèle / Remarques	Capacité	Prix approximatif (EUR)
Haygain	HG One (1 cheval)	1 filet de foin	~1,000–1,200 €
Nuveq	Modèles compacts	1-2 filets de foin	~800–1,100 €
Simply Steam	Fabriqué au Royaume-Uni, pour petites écuries	1 filet de foin	~700–1,000 €
Horse Stop	Marque française, adaptée aux petites structures	1-2 filets de foin	~900–1,200 €
DIY units	Avec décolleuse à papier peint + caisse isolée	Personnalisée	~150–300 €

Les prix varient selon la taille et la capacité par cycle

• Les modèles plus petits, conçus pour 1 à 2 chevaux, sont généralement plus abordables.
• Pour les modèles plus grands (capacité pour 3 chevaux ou plus), les prix augmentent nettement.

➡️ Plus la capacité est grande, plus l’investissement initial est élevé – mais cela peut être rentable pour les écuries ou les propriétaires de plusieurs chevaux.

💬 Mon expérience avec Haygain

Pendant plus de dix ans, chaque filet de foin que mangeait mon cheval passait à la vapeur avec un Haygain. Nous avons voyagé ensemble dans tout le pays – et l’appareil nous accompagnait à chaque déplacement, installé dans le van.

Il m’a beaucoup aidée à gérer son asthme et sa sensibilité à la poussière, en particulier pendant les étés secs ou dans les carrières poussiéreuses.

Malgré un détartrage régulier, le générateur de vapeur a commencé à dysfonctionner à cause de l’eau dure de l’écurie. J’ai dû l’envoyer à plusieurs reprises en Autriche pour réparation – un processus long et coûteux.
Finalement, j’ai renoncé… et remplacé l’appareil par une décolleuse à papier peint – une solution étonnamment efficace et économique.

Conclusion

Passer le foin à la vapeur n’est pas un luxe, mais une nécessité pour de nombreux chevaux.
En particulier pour ceux ayant des voies respiratoires sensibles, le foin étuvé peut faire toute la différence entre inconfort chronique et bien-être respiratoire.

C’est un investissement en temps, en argent et en énergie — mais dans mon cas, je le referais sans hésiter une seconde.